偽科學

資料來源：《誤  區---思維中常犯的6個基本錯誤》

Thomas Kida 原著，張雲譯，2011年，人民郵電出版社

「偽科學」又稱為垃圾科學或巫術科學，是指以科學形式提出的各種「說法」，儘管它們缺少充分的支持證據和可信性。從本質上來說，偽科學企圖偽裝成科學，但是缺乏科學的嚴謹性，其結論通常是從軼事或個人證詞等低質量的證據得出，而不是通過嚴格控制研究得出的。所以科學和偽科學的區別在於接受某種信念前所需要的證據、論據的可信性、假說的可驗證性、徵詢懷疑者和批判者的數量，以及它已經提供的好處。

大多數的科學領域都有對應的偽科學，例如徒勞地折騰永動機說是物理學、把天文研究和占星術聯繫起來、還有心理學和超心理學偽科學……。偽科學提出的「說法」也有一些共同性：第一，這種「說法」是有爭議的，雖然可以指出一些支持性的證據，但這些證據通常讓人懷疑。第二，這些「說法」往往與當前既定的科學原則相悖。例如，有人聲稱「人可以沒有任何支撐懸浮在空中」，證據是個人的證詞、提出的照片，但證詞無法明證、照片可能修過。如果物體真的能懸浮，那麼萬有引力理論就被推翻了！另一個突出的例子就是超心理學中的ESP( Extra Sensory Perception ，超感知覺)，如「心靈感應」、「千里眼」和「預知未來」…等。可是幾十年來的ESP研究，都沒有產生一個可以在嚴格控制條件下複製的ESP例子。連在該領域工作了近30年的專家布萊克莫爾，都不情願的得出超心理學不存在的結論。

然而，蓋洛普的調查顯示，仍有41%的人相信ESP能力是真實存在的。為什麼？主要的原因可能是因為我們想要相信，它能滿足人類的情感需要、讓人舒服、讓人感覺良好、給我們能治癒疾病的希望，這些信念為生活中的事件提供了簡單的解釋，讓我們覺得更能掌握。偽科學的話題比較有趣和有迷惑力，而人們都喜歡娛樂。偽科學在流行文化中也無處不在，人們被數量眾多的書籍、媒體不斷報導介紹所包圍，但通常都沒有對不同意見作平衡報導。

偽科學家是如何形成其錯誤信念的？一般來說，偽科學家對於他們要相信的事情有先入為主的想法，使他們有強大的動機去尋求支持該信念的證據，而忽視相反的證據。他們通常僅把焦點集中在某種現象的單一解釋上，並迅速的排除其他解釋。而且，他們傾向於接受不可靠的、往往是片面之詞的證據來支持自己的信念。

偽科學思想的特徵，可以歸納如下：

• 對於要相信的事物有先入為主的想法
• 尋找證據支持先入為主的想法
• 忽略能夠證明其為錯誤的證據
• 無視這種現象的其他解釋
• 持有離奇的想法
• 接受不可靠證據支持離奇的信念
• 嚴重依賴說故事形式的證據
• 沒有用嚴格控制的實驗來測試
• 極少採取懷疑態度

不要只是指責別人，其實，我們在塑造自己信念時，也是同樣會犯這些錯誤的。又有人聲稱是科學家的態度過於保守，才會不相信諸如有人遭遇過外星人的事。科學家真的保守嗎？不見得吧！天文學家對「外面」有什麼是極感興趣的，他們不是製造了哈勃望遠鏡、佈置太空探測器、想盡辦法搜尋智慧生命的各種訊號，目的不都是在試圖找到外星文明的證據嗎？宇宙實在是太大了，某個地方存在其他生命形式當然是可能的，如果真的能證實，科學家不是可以名利雙收嗎？差別就在，如果沒有確實的證據，科學家不會承認外星人存在，而偽科學會承認。在科學中，提出的是可檢驗的假說，以便能對它反駁，在偽科學中，即使面對反面證據，通常也不會質疑自己的假說。例如通靈實驗失敗，就說是因為心「不夠誠」或現場存在「負能量」…等來解釋為什麼不行。

但是，我們知道，不能被檢驗，它就毫無價值！科學家們開放自己接受批評，而偽科學家們則防御和警惕反對意見。在偽科學中，我們看不到其他偽科學家批評某項研究的結果，為什麼？因為他們都想要相信同樣的事情，他們選擇性地搜索數據來證實先入為主的信念，不像科學具有的糾錯機制(可挑戰、可批評)來抵銷人性的弱點，若是有一項突破性的研究發表，多的是其他科學家準備從其中找出錯誤，最終的結果就是：通過挑戰的保留了下來，通不過的就剔除！

那麼，就算相信一些占星算命、心靈感應、與往生者對話、或者替代療法…等等，並沒有傷害到別人，有時還能帶來很大的安慰，又有什麼害處呢？有的，害處還很多，例如：

• 造成了人力、時間和金錢等資源的誤用。
• 延誤了治療時機，甚至威脅到生命。
• 造成了錯誤的刻板印象。例如：相信同性戀者更容易變成戀童癖、百慕達三角地區更容易發生事故，事實上都不是！
• 導致不必要的擔心，因而耗費了大量的時間和資源在危害很小或沒有危害的項目上。
• 導致批判性思考和科學素養的下降，降低了決策能力和品質。

顯然，我們應該尋找改進思考過程的方式，避免造成這類的問題！